Daniel Schay begann mit12 Jahren Percussion und Schlagzeug spielen und besuchte die Berufsfachschule für Musik Dinkelsbühl, die Musikhochschule Saarbrücken und schließlich die Musikhochschule Freiburg, welche er mit einem Diplom als Orchestermusiker abschloss.
Nach Abschluss der Musikhochschule wechselte er seine Schwerpunkte zurück zu seinen Wurzeln, dem Jazz und der lateinamerikanischen, vorwiegend der brasilianischen Musik und gründete 2001 die Offenburger Sambaschule Ritmo Brasil als ein Projekt der Musikschule Offenburg. Eine weitere Trommlerleidenschaft Schays ist die Basler Trommel, in der er Unterricht darin bei Rolf Schleebach in Basel nahm. Außerdem war er an der Swiss Jazz School Bern bei Billie Brooks.
Seit 1995 ist Daniel Schay hauptberuflich Schlagzeug- und Percussionlehrer an der Musikschule Offenburg und seit 2000 Dozent der Pädagogischen Hochschule und Musikhochschule im Fach Elementare Percussion. 2007 kam ein weiterer Lehrauftrag für Drumset an der Musikhochschule Freiburg und des Landesjazzorchesters Bayern hinzu, wo er als Dozent die Jazzjuniors betreut.
Als aktiver Musiker spielte er in diversen Jazzbands oder Salsaorchestern wie z.B. der Zipflo Reinhardt Band oder Sangre Nueva und des Andy Erchinger Trios und als Drummer in Musicalproduktionen der städtischen Theater Freiburg und Baden-Baden. Als Orchesterschlagzeuger spielte er u.a. mit dem Basler Rundfunkorchester, den Konstanzer Philharmonikern, der Philharmonie der Nationen und dem Freiburger Kammerchor. Seit 1987 ist er Mitglied des Offenburger Ensembles.